Las glándulas endocrinas del cuerpo humano
El sistema endocrino está formado por glándulas que fabrican hormonas. Las hormonas son los mensajeros químicos del organismo. Trasportan información e instrucciones de un conjunto de células a otro.
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Las glándulas endocrinas
liberan horm
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Las hormonas del sistema
endocrino ayudan a controlar el estado de ánimo, el crecimiento y el
desarrollo, la forma en que funcionan los órganos, el metabolismo y la
reproducción.
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El sistema endocrino
regula qué cantidad se libera de cada una de las hormonas. Esto depende de la
concentración de hormonas que ya haya en la sangre, o de la concentración de
otras sustancias, como el calcio, en sangre. Hay muchas cosas que afectan a las
concentraciones hormonales, como el estrés, las infecciones y los cambios en el
equilibrio de líquidos y minerales que hay en la sangre.
Una cantidad excesiva o demasiado reducida de cualquier hormona puede ser perjudicial para el cuerpo. Los medicamentos pueden tratar muchos de estos problemas.
El
hipotálamo: se encuentra en la parte central inferior
del cerebro. Une el sistema
endocrino con el sistema nervioso. El hipotálamo recoge la información que
recibe el cerebro y la envía a la hipófisis.
La hipófisis: la hipófisis se encuentra en la base del cráneo, y no es más grande que un guisante. Las hormonas que fabrica la hipófisis controlan muchas otras glándulas endocrinas. La hipófisis también segrega endorfinas, unas sustancias químicas que actúan sobre el sistema nervioso y que reducen la sensibilidad al dolor. La hipófisis también segrega hormonas que indican a los órganos reproductores que fabriquen hormonas sexuales. La hipófisis controla también la ovulación y el ciclo menstrual en las mujeres.
La
glándula tiroidea: se encuentra en la parte baja y anterior
del cuello. Tiene una forma de moño o de mariposa. Fabrica las hormonas
tiroideas tiroxina y triiodotironina. Estas hormonas controlan la velocidad con
que las células queman el combustible que procede de los alimentos para generar
energía. Cuantas más hormonas tiroideas haya en el torrente sanguíneo, más
deprisa ocurrirán las reacciones químicas en el cuerpo.
Las glándulas suprarrenales: estas
dos glándulas de forma triangular se encuentran encima de cada riñón. Las glándulas
suprarrenales constan de dos partes, cada una de las cuales fabrica una serie
de hormonas que tienen diferentes funciones:
1. La
parte externa es la corteza suprarrenal.
Fabrica unas hormonas llamadas corticoesteroides que regulan el equilibrio entre
el agua y las sales en el cuerpo, la respuesta del cuerpo al estrés, el
metabolismo, sistema inmunitario, el desarrollo y la
función sexuales.
2. La parte interna es la médula suprarrenal, que fabrica catecolaminas, como la adrenalina. También llamada epinefrina, esta hormona aumenta la tensión arterial y la frecuencia cardíaca cuando el cuerpo atraviesa una situación de estrés.
La glándula pineal está
ubicada en el centro del cerebro. Segrega melatonina, una hormona que puede
influir en que tengas sueño por la noche y te despiertes por la mañana.
La glándula Timo: Responsable de los linfocitos T, encargados de la respuesta inmune de las células, sobretodo en los primeros años de vida.
Región de la
corteza: contiene linfocitos T inmaduros, de manera que estas células aún no
tienen capacidad inmunológica de distinguir las propias células del cuerpo a
partir de células extrañas.
Región de la médula: contiene los linfocitos T
maduros. Estas células tienen la capacidad de identificar las células propias
de las extranjeras, por diferenciarse en linfocitos T especializados. Los
linfocitos T se originan de las células madre hematopoyéticas de la médula ósea
y migran en estado inmaduro al Timo a través del torrente sanguíneo.
situado entre
los pulmones, debajo de la glándula tiroides y detrás del esternón. El timo
tiene una fina cubierta llamada cápsula. Está formado por tres tipos de
células:
Células epiteliales. Son células compactas que le dan
la forma y estructura.
Linfocito. Son células inmunitarias que protegen
contra las infecciones y estimulan la respuesta inmune.
Células de Kulchitsky. Son células que liberan
hormonas.
Glándulas gonados: Son las glándulas sexuales masculinas y femeninas.
Ovarios:
Secretan:
Estrógenos (características sexuales
femeninas, encontrándose también en la
placenta) y progestinas (cuerpo lúteo)
Esta última se encarga del mantenimiento de las condiciones fisiológicas y mantenimiento de la conducta maternal y de reproducción.
Testículos:
Secretan:
Andróginos (inicial y mantiene las
características sexuales secundarias en
el macho).
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